Après notre périple de 2 jours en bateau, nous avons passé quelques jours a Luang Prabang, l’une des anciennes capitales du royaume du Laos, mais dont les bâtiments aujourd’hui reflètent surtout la période coloniale française. Luang Prabang est inscrite au patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO, et voici le récit des quelques jours que nous y avons passés… ai-je mentionné qu’il faisait 36 degrés a l’ombre?

le charme désuet d’une ancienne ville coloniale

Luang Prabang (LP) est situe sur une peninsule entre le Mekong et la riviere NamOu.

Les tuks-tuks colores sont omnipresents

Partout on voit l’influence francaise: de nombreux panneaux sont ecrits en francais en plus du Lao, ainsi que les batiments officiels:

ce jour la, le distributeur de billet ne fonctionne pas a cause de la “ligne telephonique occupee” - mais le jour d’avant c’etait a cause d’une coupure generale de courant…

Nous avons deambule dans les rues de LP de bon matin, avant que la chaleur humide rende impossible tout mouvement superflu…

A travers tout le pays, l’un des passetemps favoris des Laotiens est “petang”… on imagine facilement que c’est un autre des heritages laisses par les francais durant la periode coloniale…

Le temple Wat Phu Si domine la ville sur la colline centrale

Tous les soirs, les touristes se pressent au sommet pour voir le coucher de soleil… nous ne faisons pas exception! Les temples ponctuent l’ascension, et sur la photo ci-dessous, la petite ombre sur le front de Kath est un moustique en train de la piquer ! En effet, c’est au crepuscule que les moustiques sont le plus actifs, et le coucher de soleil au sommet de la colline est donc un grand pique-nique pour les moustiques ! jamais le mot pique-nique n’a ete plus approprie…

ce soir la, le coucher de soleil au dessus du mekong n’etait pas tres impressionnant…

mais quand meme la vue est belle depuis la pagode du sommet de Phu Si!

Tous les soirs, la circulation est interrompue dans la rue principale et le marche de nuit s’y installe

il n’y a pas d’eclairage public, alors les boutiques et bars installent des guirlandes lumineuses sur leurs facades et a travers la rue

Le marche de nuit est generalement le moyen le moins cher de diner; des stands offrent des buffets vegetariens pour 5000 kips (environ 0,4 euros)

Le Lao propose egalement de delicieux barbecues

La cote de porc est delicieuse!

les temples (”wat” en Lao)

La ville est ponctuee de temples, et les jeunes bonzes s’affairent a tondre la pelouse… a la main… roland a essaye, mais sans succes!

Les escaliers menant aux temples sont generalement encadres par des dragons

Il parait que ces statues sont recentes, mais elles restent tres jolies!

Un bouddha couche…

Dans ce temple, les statues ont des parapluies dores pour se proteger du soleil !

Ce temple est l’un des plus anciens (et le seul pour lequel il faut payer une admission: 20000kips, soit un peu moins de 2 euros)

Mais ca valait le coup!

les chutes d’eau

Des 10 heures du matin, le soleil frappe tres fort, et la temperature depasse rapidement les 35 degres a l’ombre ! Compte tenu de l’humidite ambiante, c’est proprement insupportable.

C’est pour ca que les chutes d’eau sont si populaires ! Deja, c’est joli de voir des chutes d’eau au milieu de la foret :

mais en plus c’est tres rafraichissant !

Il est possible de prendre un chemin jusqu’au sommet de la chute d’eau (derriere Kath, une partie du groupe avec lequel nous avons voyage : Astrid de Hollande, Muriel de Suisse, Stephanie et Alex d’Autriche)

De la haut, il est possible de regarder par dessus la chute d’eau

En dessus de la chute principale, les cascades se succedent dans des piscines naturelles

Et qui dit piscine dit baignade !

Il est possible de plonger du haut des petites cascades…

…ou bien de profiter d’un jaccuzi naturel…

…ou bien de faire le singe avec une liane (bon ok en fait c’est une corde ;-)

Grace a l’effet d’optique, tel Jesus, Roland marche sur l’eau…

La performance a ete filmee :

Evidemment, compte tenu de l’humidite, le sol est couvert de mousse:

Il y a aussi un centre de sauvetage des ours : ici sont amenes les ours saisis par la police, alors qu’ils etaient envoyes vers des “ferme a bile” ; en effet, en medecine traditionnelle chinoise, la bile d’ours possede de nombreux vertus therapeutique. Les ours sont donc enfermes dans des cages, et un tube est implante dans leur vesicule biliaire ; ils sont ensuite gardes vivant le plus longtemps possible afin de collecter la bile par le tuyau qui leur sort du ventre…

C’est toujours triste de voir des animaux en cage, mais du coup c’est un peu moins triste ici, compte de ce qu’ils auraient subis ! Cliquez ici pour en savoir plus

Enfin bref, les chutes d’eau etaient tellement agreables que nous y sommes alles 2 jours de suite ! C’etait reellement la meilleure chose a faire compte tenu de la chaleur, et c’est vraiment paradisiaque de pouvoir nager dans une eau fraiche et claire au milieu de la jungle !